Primul european, gasit in Romania
Intr-o pestera situata in sud-estul Romaniei, trei speologi amatori au facut o descoperire menita sa schimbe teoriile despre evolutia omului modern. Ei au gasit un fragment osos care a fost analizat la doua dintre cele mai prestigioase laboratoare din lume, cel de la Oxford si cel de la Groeningen. Specialistii de aici au concluzionat ca este cel mai vechi fragment osos provenit de la omul modern, Homo sapiens, care a fost descoperit pe teritoriul Europei.
Aceasta descoperire va schimba o parte din teoriile privind evolutia omului modern, ele dovedind ca bazinul Dunarii era folosit drept un coridor de migratie din Asia Mica spre centrul si vestul Europei. Mandibula indica, totodata, prezenta pe continentul european a unei "verigi" a Omului de Neanderthal, inrudite cu Omul-fosila care se stia ca a trait in Africa.
Mandibula a fost gasita in februarie 2002 de trei speologi amatori, doi din Timisoara si unul din Dobreta-Turnu-Severin, in timp ce explorau o pestera a carei locatie este tinuta secreta. Ei au trimis mandibula la Institutul de Speologie din Cluj-Napoca. Cea care s-a ocupat de masurarea si studierea mandibulei a fost seful institutiei, speologul Oana Moldovan. Ea a oferit osul pentru studiu si specialistilor antropologi de la Universitatea Babes-Bolyai din Cluj-Napoca.
Un mic fragment din mandibula a fost trimis cercetatorului Erik Trinkaus, de la Universitatea Washington din Saint Louis, pentru ca in Romania nu exista, la ora actuala, mijloace de datare exacta si nici laboratoare recunoscute de cercurile stiintifice din strainatate. Savantul american Erik Trinkaus a analizat mostra la doua dintre cele mai cunoscute laboratoare din lume, cel de la Oxford si cel de la Groeningen. Rezultatul a surprins intreaga comunitate stiintifica.
Cele doua laboratoare, dupa efectuarea analizei cu Carbon 14, au tras concluzia ca fragmentul uman fosilizat dateaza de acum 34.000-36.000 de ani. Aceasta inseamna ca mandibula descoperita in Romania este cel mai vechi os de Homo sapiens descoperit in Europa si al doilea ca vechime din lume, dupa un fragment gasit in Africa. Pina in acest moment, cel mai vechi fragment uman apartinind omului modern descoperit in Europa data de acum 25.000 de ani.
Mandibula sta la baza unor noi teorii
"Acum se poate vorbi de o schimbare a teoriei privind evolutia omului modern. Descoperirea fragmentului din sud-vestul Romaniei indica faptul ca bazinul Dunarii era folosit drept coridor de migratie din Asia Mica spre Europa centrala si de vest deoarece pe acest traseu au mai fost descoperite fragmente ale unor schelete umane, dar nici unul atit de vechi", ne-a spus cercetatorul Oana Moldovan. Ea sustine ca mandibula are unele caracteristici apartinind Omului de Neanderthal.
Cele cinci masele existente i-au determinat pe specialisti sa emita o alta teorie, respectiv ca mandibula ar apartine unei verigi a Omului de Neanderthal, inrudita cu Omul-fosila, despre care se stie ca a trait pe teritoriului continentului african, unde au fost descoperite mai multe astfel de schelete.
Revista Academiei Americane si "Journal of Human Evolution", doua prestigioase publicatii stiintifice, sustin ca fragmentul descoperit reprezinta una dintre cele mai valoroase fosile a unui om modern descoperite pina in prezent. "Fragmentul uman indica faptul ca omul modern ca specie, Homo sapiens, a fost contemporan cu Omul de Neanderthal care, in acea perioada, isi incepea declinul", sustine un grup de cercetatori americani.
Alte oase descoperite in aceeasi pestera
Cercetatorul Oana Moldovan sustine ca, pina in prezent, locul descoperirii nu a fost explorat. Intr-un articol publicat in cursul lunii iunie intr-o revista de specialitate, savantul american Erik Trinkaus a declarat insa ca, impreuna cu cercetatorul portughez Ricardo Rodrigo, a participat la o a doua expeditie in pestera din Romania unde a fost descoperita mandibula. El sustine ca a mai gasit si alte fragmente de schelet uman, un craniu si un segment temporal al calotei craniene, care se afla in curs de datare. De altfel, dupa descoperire, specialisti din Israel si Statele Unite si-au exprimat intentia de a veni la Cluj sa efectueze masuratori antropologice necesare compararii mandibulei cu alte oase de Homo sapiens gasite in alte parti ale lumii. Specialistii nu vor sa dea publicitatii numele pesterii pentru ca eventualele fosile sa nu fie distruse.
"Nu vreau sa divulg locul unde a fost facuta descoperirea pentru ca imi este frica sa nu fie vandalizata pestera de cautatorii de fosile", ne-a declarat cercetatoarea Oana Moldovan. |